Ou part l’eau de la mer à marée basse ?

Postée le 17 octobre 2016 par Gwenaelle Le Goff

De Trévou Tréguignec

Une réponse de Caroline Kaub, UBO

Les marées ne sont pas des déplacements de masses d’eau, mais des différences de hauteur d’eau : on parle plutôt d’onde de marée. C’est le soulèvement de l’eau, puis le fait qu’elle retombe, qui donnent naissance à l’onde de marée.
Ce n’est pas parce qu’il y a une marée basse à Brest, que la marée est haute à New-York ! Les courants de marée peuvent atteindre une vitesse de 20km/h. Sachant que sur les côtes françaises, les marées hautes et basses sont séparées de 6h environ, l’eau partant de Brest ne parcourrait que 120 km en 6h.
En fait, c’est à la Lune et le Soleil que l’on doit les marées : si ils sont du même côté de la Terre ou diamétralement opposés c’est marée haute ; et s’ils sont à 90° l’un de l’autre, c’est marée basse. C’est la loi de gravitation universelle de Newton : les corps s’attirent.
Donc à marée basse, l’eau ne va nulle part, c’est son niveau qui baisse.